Buffett stapt op als CEO
Warren Buffett heeft afgelopen zaterdag op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Berkshire Hathaway in Omaha aangekondigd te vertrekken als CEO.
Eind dit jaar zal Buffett formeel opstappen en de Board zal naar alle waarschijnlijkheid Greg Abel als zijn vervanger aanwijzen.
Abel is al heel lang bij Berkshire betrokken en krijgt een zware taak want Berkshire zit momenteel op 348 miljard dollar aan cash (voornamelijk belegd in kortlopend Amerikaans staatspapier) en zijn investeringen zullen onder een vergrootglas komen te liggen.
Het aandeel Berkshire noteert op een all time high. Buffett heeft zelf aangegeven geen aandelen te zullen verkopen.
Warren had alleen zijn twee kinderen, Howard en Susie, vooraf ingelicht. Beiden zitten ook de Board bij Berkshire.
“Ik denk dat de tijd is gekomen dat Greg aan het eind van het jaar de chief executive officer van het bedrijf wordt,” zei Buffett.
Buffett zei dat hij zou “blijven rondhangen” om het bedrijf te helpen.
Vragenrondje
Het was verder weer als vanouds. De oude meester gaf zijn soms wat verhulde mening over tal van zaken.
Natuurlijk was iedereen nieuwsgierig naar zijn mening over de tarieven van Trump en de beurscorrectie in April.
Berkshire heeft NIET van de gelegenheid gebruik gemaakt om fors aandelen in of bij te kopen. Volgens Buffett waren ze dichtbij een acquisitie van een miljard of tien maar ketste dat af.
Buffett uitte zijn zorgen over de tarieven en gaf zijn meest directe commentaar tot nu toe over het onderwerp.
“Handel zou geen wapen moeten zijn,” zei Buffett. “Ik denk dat hoe welvarender de rest van de wereld wordt, het niet ten koste van ons zal gaan, hoe welvarender wij zullen worden en hoe veiliger wij ons zullen voelen, en uw kinderen zullen zich op een dag veiliger voelen.”
America First
Hoewel de tarieven van Trump het leiderschap van de VS op het wereldwijde economische toneel in twijfel hebben getrokken, verwacht Buffett nog steeds dat de VS leidend zullen zijn.
“We hebben grote recessies meegemaakt, we hebben wereldoorlogen meegemaakt, we hebben de ontwikkeling van een atoombom meegemaakt waar we nooit van gedroomd hadden toen ik geboren werd, dus ik zou me niet laten ontmoedigen door het feit dat het er niet naar uitziet dat we elk probleem dat zich voordoet hebben opgelost,” zei Buffett.
“Als ik vandaag geboren zou worden, zou ik net zolang in de baarmoeder blijven zitten tot ik zeker wist dat ik in de Verenigde Staten ter wereld zou komen.
Buffett, wiens vader een Amerikaans congreslid was, noemde de dag dat hij in de VS werd geboren “de gelukkigste dag in mijn leven.”
Correctie in april een blip
Buffett liet zich niet afschrikken door de recente marktvolatiliteit in de nasleep van de aankondiging van die tarieven.
De recente turbulentie van de markt zou hij niet bestempelen als een “enorme” beweging.”
Sterker nog, hij zou een daling van de S&P500 met 50% juist zien als een ‘ fantastische kans’.
Video hier te zien
De video van de jaarvergadering van Berkshire kun je hieronder zien. De oude meester is af en toe wat lastig te verstaan maar nog steeds uiterst scherp van geest.
Hij ontving een tien minuten lang staand applaus toen hij bekendmaakte af te zullen treden.
Buffett werd in 1970 voor het eerst CEO van Berkshire en is dus 55 jaar als CEO in dienst. Dat is ongeveer de gemiddelde leeftijd van alle CEO’s in de VS.
