Solvay verhoogt outlook

(ABM FN) Solvay heeft in het eerste kwartaal van 2022 veel beter gepresteerd dan verwacht en heeft de outlook voor 2022 dan ook verhoogd. Dit bleek woensdag uit de kwartaalresultaten van het Belgische chemiebedrijf. 

“Ik ben verheugd weer een reeks recordresultaten te kunnen melden, met sterke prestaties in elk bedrijfssegment”, zei CEO Ilham Kadri in een toelichting op de cijfers. 

De omzet steeg in het eerste kwartaal met 28,8 procent, waarvan meer dan 26 procent op autonome basis, van 2,37 miljard naar 3,06 miljard euro, waar analisten hadden gerekend op 2,76 miljard. 

“Dit is een nieuw record”, aldus Solvay. Alle activiteiten droegen bij aan deze stijging, te danken aan een combinatie van prijsverhogingen en volumegroei.

De onderliggende EBITDA kwam uit op 712 miljoen euro, tegen 583 miljoen euro het jaar daarvoor. Ook dit is ruim boven de verwachtingen. Analisten rekenden op 605 miljoen euro. 

Ook dit is een record, aldus het bedrijf, die neerkomt op een autonome groei van 20 procent. Prijsstijgingen hebben de 369 miljoen euro aan inflatiegerelateerde kosten meer dan gecompenseerd. 

De overeenkomstige marge daalde niettemin licht van 24,6 tot 23,3 procent. 

De vrije kasstroom bedroeg 216 miljoen euro, wat neerkomt op een omrekeningsratio van bijna 33 procent. 

Het rendement op de investeringen, de ROCE, kwam op een record van 12,3 procent uit.

Voorts heeft Solvay 22 miljoen euro aan structurele kostenbesparingen gerealiseerd, wat het totaal op 410 miljoen euro aan besparingen brengt sinds 2020. Solvay zal naar verwachting zijn doelstelling van 500 miljoen euro aan besparingen eerder bereiken dan gepland. 

Outlook 

Terwijl de analisten van UBS dachten dat Solvay de outlook voor 2022 zou handhaven, heeft het chemiebedrijf besloten deze naar boven bij te stellen. Als gevolg daarvan zal de organische EBITDA-groei naar verwachting 5 tot 10 procent bedragen, in vergelijking met een groei van 5 procent voorheen. 

De vrije kasstroom zal meer dan 650 miljoen euro bedragen, aldus Solvay. 

Ondanks de hogere kosten verwacht Credit Suisse dat Solvay in 2022 zal groeien dankzij zijn blootstelling aan eindmarkten die later in de cyclus zitten. Bovendien is het herstel van de omzet van Solvay in 2021 na de gezondheidscrisis ook wat trager verlopen, wat relatief gunstig is voor 2022, aldus de Zwitserse bank.

De analisten die bijdroegen aan de bedrijfsconsensus verwachten een omzet van 11,14 miljard euro voor 2022, en een vrije kasstroom van 683 miljoen euro. Verwacht wordt dat de EBITDA 2,42 miljard euro zal bedragen, tegen 2,36 miljard euro in 2021.

Green River

Solvay kondigde in een apart persbericht aan dat het het minderheidsaandeel van 20 procent van AGC in de natriumcarbonaat joint venture in het Amerikaanse Green River heeft overgenomen, waarmee het zijn leidende positie in de productie van natriumcarbonaat op basis van trona verder uitbouwt.

Sovlay betaalde hiervoor 120 miljoen dollar.